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餘下的話，她沒有明說，但言下之意顯見，自己成了赫連頌的替罪羊，日後有很大可能成全了他們一家子，自己要守著一個空頭的嗣王府，當一輩子掛名的王妃。

她的這番話，有幾分印上了官家的猜測，因此在官家看來，多少尚有一點可信度。

回頭想想，自己的不甘，加上肅柔現在的憤恨，將這種陰差陽錯後的彷徨擴大了數倍。官家問她：「你後悔嗎？」

她不說話了，倨傲地昂著頭，半晌道：「於情來說，我應該後悔，大好的年華浪費在一個騙子身上，不值得。但於理……我不該後悔，只要有我在，稚娘這輩子都當不了正室，永遠只能在我之下。」

然而這種自欺欺人的勇氣不能支撐太久，隔著輕薄的紗絹，官家看見她微微晃動了下身子，無力地蹲了下來，「那日他同我說，等孩子落了地要抱給我養，愛屋及烏至此，是打算讓我抬舉那孩子，好記在我的名下成為嫡長。那將來我的孩子怎麼辦？官家，我若是真的認下那個孩子，那麼下一任的嗣武康王，可是要授予那個孩子了？」

官家說不會，「尊卑有別，庶子就是庶子，即便記在你名下，生母下賤，也還是庶子。」

只不過赫連要是當真寵愛那個妾室，則這孩子在他心中的地位大有不同，這點於朝廷來說倒不是壞事。但當所有人都開始期盼那個孩子時，肅柔便顯得愈發可憐了。

他略站了站，還是挪動步子繞過扇面，走到她面前來。本以為她堅毅聰明，總有她應對的辦法，可是她抬眼望向他時早就淚流滿面，那模樣像遭到拋棄的貓兒。官家心口忽然鈍痛起來，才知道無論找了眉眼身段多像她的人，終究不是她，終究差了點意思。

今日誥命們入禁中向皇后拜壽，他站在復道上，看著那些女人走過天街，人群之中一眼就認出了她。那個用以哄騙自己的替身，頓時像日光下的鬼影，消失得無影無蹤。他剋制了再三，知道不該見她，但越是剋制越是惦念，這是人的通病。他甚至開始怨恨赫連頌，得到了又不珍惜，自己身為帝王，一再忍讓，誰知讓出了這樣的結局。

他向她伸出手，「別哭了，起來。」

肅柔沒有領受他的好意，平了平心緒，自己站起身，退後兩步道：「官家恕罪，妾失態了，不該和官家說這麼多家務事，惹得官家煩心。」

官家說不礙，「你們婚後如何，我也一直關心著，不單因為介然是我好友，也因為你。那時你拒絕我，不願進宮，不願成為禁中的妃嬪，我以為你嫁給他，他能給你我給不了的關愛，所以我只得退讓。結果現在……我竟有些後悔了，要是當初留下你，另給赫連指一門婚，不知現在又是怎樣一番光景。」

這話說得肅柔噎住了，連哭都忘了，心道赫連頌不好，不表示你就是良配啊。如今自己都已經嫁人了，再當面說這樣的話，實在令人毛骨悚然。

官家依舊真摯地看著她，彷彿在等她一個回答，如果她現在當即表示願意和赫連頌和離，想來官家就有辦法再續前緣吧！

肅柔微微遲疑了下，垂首道：「官家不要再對以前的事念念不忘了，事情已經過去了，想是上天註定我要經受這樣的磨難，我不敢有什麼怨言。」

官家卻一笑，負著手，慢慢向殿中開闊處走去，一面踱步一面自語：「我也不諱言，在你們婚前利用素節向你揭穿了內情，其實我一直暗暗期盼，盼你因此反悔，退了這門親事，無奈等到最後，你還是嫁給了他。那時只說我是受赫連託付，有意向張家施壓，但你卻不知道，如果沒有赫連頌，我確實是準備好將你接進宮的。可惜，我是帝王，江山社稷高於個人好惡，赫連要你，為了籠絡隴右，我就得放棄你，可……與你幾次相處，越是接近，越是情難自已。你給我的隔火片，我仔細儲存著，細想起來真有些傻