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大家都嘖嘖，遇見這樣的婆母，實在是令人無奈。至柔問：「表姐是怎麼答的？」

「我就說我手上沒有多餘的錢，誰知我那婆母又說，『那就將你已投的份額，劃五萬兩到我頭上』，世上竟有這樣不要臉的長輩，一毛不拔就想賺錢，這是拿我當傻子了。」綿綿氣哼哼抱著胸道，「好在我不吃那一套，還沒等她說完，我就推說有事走開了。我同你們說，要不是看宋郎子人不錯，我也想像三姐姐一樣和離，讓宋家把錢全還給我。」

可是和離這種事豈是能夠湊趣的，肅柔道：「當初祖母給你們合庚帖，就說雖有小坎坷，夫妻之間情分還是有的，為了他家裡那些上不得檯面的事鬧得夫妻生分，倒不好了。」頓了頓又問她，「宋郎子知道他母親一再和你要錢的事嗎？」

綿綿說知道，「前頭二十萬兩他不曾說什麼，後來又要五萬兩，連他也氣不過，跑到他母親跟前說要捐官做，讓他母親給他八萬兩。」

大家聽得都發笑，還好，知道胳膊肘往裡拐，那就證明這郎子還是可以教化的。只不過哄得宋家人投本兒，將來總有穿幫的一日，到時候宋家婆婆妯娌大鬧起來，只怕綿綿在宋家也不好立足。

綿綿卻大手一揮，「我早就不想在那家裡住下去了，已經命人悄悄在外面踅摸了房子，她們要鬧，我大不了分家搬出去。早前啊，想著嫁個高門大戶，好躋身上京貴婦名流行列，如今看來嫁了個空殼，還不如嫁給地方小吏呢。指著我那婆母把我引進圈子，我看是不能夠了，金翟宴她就是去了，怕別人也未必讓她面子，整日想著和媳婦借錢，不是破落戶是什麼？反正我盤算好了，私礬買賣是朝廷明令禁止的，最後鬧了虧空她們也只能吃啞巴虧。況且我又不貪她們的錢，只是讓她們把拿了我的給我還回來而已，還怕她們鬧到天上去？」

綿綿是個膽大的，她就算獨個兒在宋家門裡，也不怕她們將她如何。像她這樣的也好，不去瞻前顧後，只要自己高興就行，不過伯爵府比起一般門戶來，畢竟關係錯綜複雜，肅柔道：「這錢你想自己留著，恐怕留不住，伯爵府的女眷們也不是那麼好糊弄的。」

「那怎麼辦？」綿綿怔怔道，有時候就是不蒸饅頭爭口氣，最後咬了咬槽牙，「我就算拼著把錢全扔進汴河裡，也不讓宋家佔我的便宜。」

當然把錢全扔進汴河，那也太糟踐了，思量再三，她把從婆母、姑嫂那裡籌來的十二萬兩，一下子全送進了城南的慈幼局。

所謂的慈幼局，是朝廷為賑濟孤兒專門開設的機構，平時上京那些貴婦們捐些錢米絹布之類，以養活棄嬰，或是周濟父親陣亡，母親無力撫養的軍士遺孤。

這日綿綿叫上了肅柔，請她陪著一道去，畢竟聽說監管的官員時有貪墨，要是她獨個兒前來，恐怕十二萬兩裡，有十一萬兩會落進勾押官手裡。如今姐妹兩個都在場，局中官員忌憚嗣王妃，這筆錢就會照實寫上去。

肅柔和綿綿看著勾押官將名字數額登入在冊，確認無誤後，肅柔問那勾押官：「宋少夫人這等捐贈的數目，可會呈報朝廷？」

勾押官說自然，「少夫人的十二萬兩，是我們慈幼院開設至今募得的最大一筆數額，就連常年捐贈的雍王妃，五六年間加起來也不及少夫人捐得多。少夫人放心，這等善舉很快便會呈報朝廷，朝廷也定會對少夫人另有嘉獎……哎呀，二位當真是解了慈幼局的燃眉之急，年下王妃的那三萬兩，正好採買木炭、棉衣、被褥等，應付過了上個寒冬。可自上年立冬起，京城內外棄養的小兒驟增，局裡乳媼不夠，要向民間典僱，真是好大一筆開銷。等著上頭批覆不知要等到什麼時候，餓得那些小兒嗷嗷直哭，愁煞了我們這些辦差的人。現在好了，有了這筆錢，還有什麼不能辦妥……」

這勾押官是個風風火火的人，忽然想起什麼