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稚娘點頭說好，又從枕邊翻找，翻出一頂新做的老虎帽來，「女君你看，這個做得好不好？」

她們又去討論帽子了，女孩子的話題赫連頌插不上嘴，便默默從房裡退了出來，站在木柞的廊子上，仰首望西面天際那彎細細的上弦月。

雲彩慢條斯理地緩緩流淌過，遮擋住大片的星輝，短暫的晦暗過後，又重新閃現一片璀璨，他的人生，應當也是如此吧！

負手長嘆，夜半時分還能呼氣成雲，但枝頭的新綠已經蓬勃開始生長。院子裡的海棠樹也發了芽，在燈火偶爾照得見的地方，展現出一種枯朽與新生交替的，奇異的美。

肅柔從裡間走了出來，說稚娘已經睡下了，「回去吧。」

兩個人走出小院，回到上房，赫連頌還是心事重重的樣子，一面脫下罩衣，一面道：「這番籌謀，最後也不知能不能見成效，我怕官家繼續拖延，單憑我們這頭使勁，恐怕沒什麼用處。昨日我已經往隴右送了密信，隴右這些年過於太平了，這樣反倒不利於我回去。我知道那幾位叔父一向覬覦爹爹的位置，莫如趁著這次的機會容他們掀起些聲勢來，一旦官家得知那頭內亂，他就坐不住，畢竟都護府換了統帥，我對隴右的牽制，也就徹底失效了。」

肅柔遲疑了下，「這樣……可是太冒險了？放火容易滅火難，萬一他們結成了同盟，父親又有病在身……」

赫連頌高深地望了她一眼，「先前病是真病，著實嚇著我了，但真實情況並沒有傳入上京那麼嚴重。前陣子我接了哨戶傳來的家書，據說病勢已經痊癒了，但對外仍舊稱病，連那幾位叔父都蒙在鼓裡。爹爹很重手足之情，這些年對他們私下的小動作一直隱忍，如今到了要換回我的時候，犧牲幾個不安分的宵小，也在所不惜。」

肅柔有些回不過神來，心道政局之詭譎，果然不是她能參透的。裡頭一環套著一環，真真假假讓人難以分辨，若不是他告訴她實情，她真以為公爹已經風燭殘年了。如今這樣安排，一則催逼朝廷，二則也清理門戶。隴右離上京萬裡之遙，訊息傳遞沒有那麼及時，或許叛亂平定時，送進上京的八百里加急，正是戰事如火如荼的時候。

所以現在可做的就是等著，等待隴右兵變的訊息傳入上京。

肅柔依舊在內宅安穩度日，這幾日不時去看一看稚娘，兩個人坐在廊廡底下曬太陽。稚娘讓她看自己的肚子，快要足月的孩子在裡面翻江倒海，隔著一層皮肉，這裡頂起一塊，那裡又頂起一塊，看著真讓人覺得驚心。

肅柔問她，「疼嗎？」

稚娘說不疼，「就是有些累贅。以前翻牆過院如履平地，何至於接個花瓶就到腰，現在是什麼都做不了了。」

肅柔說再忍忍，「孩子落地就好了。」頓了頓又問她，「你想你那郎子嗎？」

稚娘笑道：「怎麼能不想呢，可我們這種人已經習慣思念了，從來也不指望長相廝守，只要偶爾見上一面就好。上回王爺去幽州，我不是出門相送了嗎，那時恰好見了一面。」

肅柔問：「他是王爺身邊禁衛？」

稚娘說不是，「哨戶散佈在城中各處，開澡堂的、賣雜貨的、編草蓆的，甚至還有寺廟中的沙彌，大多並不知道對方的身份。那日有個擔著擔子，從巷子裡走過的，不知王妃留意沒有，就是那人。」

肅柔茫然搖頭，「我只忙著送別王爺，沒有留意旁人。」心下也感慨，這上京城中處處有暗湧，自己活在日光之下，看見的也都是表象，沒曾想不見天日的地方，還有那麼多擔負重任，隱姓埋名的人。

稚娘提起自己的丈夫，臉上有幸福的神情，垂首道：「匆匆一面就夠了，他知道我在府裡不會吃虧，比一直在商隊迎來送往強。」

肅柔略沉默了下，輕聲道：「等日後我們回了