第306章 你們算是合夥？

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那邱立眼見實在搪塞不過，只得承認道：“在下確實找江縣尊拿過四千兩銀子，宣告合夥運鹽，得利對半分，怎奈天意不作美，鹽船在安慶府沉了…”

“還敢欺瞞本官！”李佑厲聲道：“本官已查得，有裡中老人及江上漁夫多名為證，安慶府去年至今，並無鹽船沉沒，證據俱在！你這刁民該當何罪！”

邱大官人沒料到到縣尊居然不惜跨州過府的查訪此事，還弄出了證據，呆了一呆。李佑卻不給他尋思時間，又摔了籤子喝道：“還不肯招？重責二十！”

邱立害怕皮肉之苦，想著扛不過，便叫道：“在下招了招了！確有騙取江縣尊銀子之事！”

李佑冷笑道：“刁民休要避重就輕！罪名不是騙取江大人銀子，而是盜用縣庫官銀在先，又偽造沉船詐騙官府、逼迫知縣自盡在後！你以為官府的銀子是那麼好竊的？今曰叫你見識見識什麼是官法如爐！”

若詐騙無非就是賠錢挨板子，但縣尊口中吐出來的這些罪名實在有點重，盜用庫銀、詐騙官府、逼知縣自盡，一個比一個令人心驚肉跳，使得邱大官人不禁花容失色，“縣尊爺爺，並非…”

李佑不與他講理，只管喝道：“不招就打！左右狗才還不動手！”

邱立一連捱了三十多重板子，又被潑醒，終於挺不住，暗示道：“在下願先吐還贓銀…”

這意思是要送好處求饒了。在邱大官人想來，江知縣已經自盡了，虧空也補上了，任何多一事不如少一事的官員都不會再翻出來給自己添麻煩。新縣尊還揪著這事不放，無非就是要敲他點銀子。

但邱大官人又一個沒料到的是，李縣尊竟然清如水明似鏡！李大人面對賄賂無動於衷，大義凜然道：“不認罪名，談何贓銀！不招上夾棍！”

哎喲，這縣尊實在蠻不講理…邱立和兩旁值堂皂隸齊齊想道。邱大官人又一想，縣尊是新來的所以沒有關節門路可通，不如在他這裡先認下了，等本案上報到府衙、分司時使錢買一個屈打成招了事。

計議已定，邱大官人便有氣無力道：“在下全招了！”

聞言李佑緩和口氣，雨過天晴和顏悅色的問道：“除了盜用官銀，你運鹽其他本錢從哪裡來的？”

邱立雖然糊塗縣尊問這作甚，但嘴臉和背後的傷勢仍在隱隱作痛，心下畏懼如實答道：“找了六位同鄉借的。”

“都是鹽商？”李縣尊繼續盤問。

“是，共借了五千兩。”

果然如此，揚州鹽商百分之八十都是徽州人，彼此之間互相幫襯也是常有的事情。李佑又問道：“這筆款子不小，拿來運鹽時你們如何約定的？”

邱立愈加糊塗，但這也沒什麼不可說的，這年頭合夥運營、對半分利是很常見的生意經，比如東家出錢、夥計出力，年底盤點後利潤各取一半的做法。所以邱大官人還是如實答道：“在下出窩本，他們出銀子，合夥運鹽，其利各半。”

“哦？本官也常聽說合夥的法子，你們這就算是合夥？”

“確實是合夥。”邱立老老實實道，李大人看了看值堂書吏和崔師爺，點點頭道：“是合夥，那便叫他畫押罷”

如果邱大官人此時抬起頭，就會發現縣尊的嘴角閃過一抹詭異的笑意，刑名師爺也忍俊不禁。

次曰清晨，李縣尊敲鼓升堂大點兵！按著花名冊，將三班衙役連帶幫役點了一百來人，匯聚在大堂前。

一時滿衙震動，胥吏皆驚疑不定，不曉得縣尊忽然聚集精壯人馬作甚？按著往年經驗，莫非是什麼地方發現了鹽梟，縣尊要大家去查禁捉拿…需如此大規模出動應對的鹽販子，武力定然不凡，這一去是要玩命哪。

被點到的不明白，其他人也好奇，都聚集在大堂周邊圍觀。