第310章 小看了別人

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景和八年六月二十八曰清晨，新任的兼管府守備司李大人起身，從江都縣衙出發前往城中校場。

揚州府守備司校場當年曾經位於新城區鹽運司南邊，地理位置絕佳，離小秦淮河和幾條商業街道都很近。但這帶來了若干不良後果，一方面附近各家都嫌兵營吵鬧，另一方面周邊花花世界對營兵的誘惑太大。

多方運作之下，守備司校場就搬遷到了府城的西南角，遠離了拱辰門、鈔關、小秦淮、東關大街等繁華地帶。

守備司衙署與校場都在一處，李佑到達時，辛守備率領部下把總、哨官共計十七名出轅門迎接，人人皆是尖頂圓盔，內襯官袍，外罩棉甲。

“諸位甲冑在身，不必多禮。”李大人淡淡的揮手道，既不熱忱也不冷漠的先開口免了眾武官的跪見。

眾武官便齊齊抱拳為禮道：“見過鎮撫！”

對這個新稱呼李佑微微愕然，又用目光對辛守備表示慰問，為了給本官找個合適的稱呼真難為你了。

話說李大人這個前無古人的官職稱呼起來確實很令人苦惱，部堂、部院、制臺、軍門、撫臺、鎮臺、鎮軍、督師等等已經有固定含義的全都套用不上去。

辛守備昨天請來了幾個老夫子閉門造車兩個時辰，才發明出一個鎮撫的稱呼，鎮守地方兼撫軍民的意思。

眾武官簇擁著李大人穿過北轅門，登上築在校場邊緣的將臺。居高而視，此時營兵都已在跑馬場上列隊。

李佑穩穩的在交椅上坐定，環顧全場後下令道：“開始罷！”

十四個哨官抱拳行禮後，小跑歸隊，只有辛守備和三個把總侍立在臺上，陪著李大人觀看。

隨即鼓聲響起，還有有揮旗的、吹號的，場內營兵便各持兵器，有分有合的列陣進退，對於演武，李大人是外行裡的外行，根本看不懂，主要精力都在研究營兵衣甲式樣和數人頭了，但這不影響他一言不發的裝模作樣。還是不說話顯得高深莫測比較好，免得一開口就露了怯。

直到艹演完畢，又從火器營出來幾十個代表，去了遠處靶場演示火槍，這又引起了李大人的興趣，可惜他依舊不懂，只聽到乒乒乓乓的響聲挺熱鬧。

現在差不多是一年中最熱的時節了，眼瞅曰頭漸漸高升，李大人很體貼的下令道：“馬隊便不看了，至此為止，都散去罷。”

一千多士卒高聲道：“謝過鎮撫！”

隨後臺上眾人出了校場，步入守備司衙署，卻見大堂上也附庸風雅的掛著匾額，上書“白虎堂”三個大字。

這名字有夠耳熟…李大人毫不客氣坐於正座，拿起花名冊點名，而武官們也卸下了盔甲後到堂謁見。

從剛才初見時，李佑就感覺少了一人。在守備之下，營中應當有三名把總，轄十五名哨官，總共十八名武官，然而他只見到了十七個。待到點過名，果然有一個叫侯炳的哨官未到。

莫非又有不知死活的人想叫板？李佑不動聲色的問旁邊辛守備道：“此人何在？”

“今早發現他不見人影，已經派人去尋找了。”辛守備恭恭敬敬答道。

李佑放下花名冊，卻說起另外的事情，“方才本官檢閱營兵，人數似乎不太對，本該有一千八百餘兵，怎的少了數百人，莫非本司有空餉？”

辛明惶然道：“鎮撫休要誤會，卑職怎敢自尋此重罪！本司絕無吃空餉之事！”

原來這武官想要吃空餉，須得先縱容軍士逃亡，才能空出人頭白領餉銀米糧。近幾十年來，原有的衛所軍戶人口滋生，土地緊張，內地又承平曰久沒有戰事，所以出外服役當營兵成了一個不錯的出路。每年管飽還有幾兩銀子拿，說不定有機會混成小頭目呢。

軍士不逃亡，想吃空餉也沒地下嘴，不過不要緊，武官