第415章 春遊驚變

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二十四總商出籠之後，中午便在會館公道堂中辦了盛大酒宴狂歡一場。李大人與民同樂，喝了幾杯，便回衙署。

他剛坐定看了幾件公文，就有把守城門的官軍前來稟報：“今曰有南京的辦鹽太監及其隨從入城。”

李佑聽了後沒有太在意。南京留守的大小官吏軍士太監，每年用鹽四十萬斤，其中有些涉及到宗廟陵寢的，需求更是挑剔，所以有太監每年來一次揚州辦鹽並不稀奇。

他們是和鹽運司打交道來的，與地方沒什麼關係，李佑又自恃身份和名望，沒事更不會去主動拜訪太監。

話說南京距離揚州較近，水運又方便，鹽價極其便宜，大約只有漢口口岸批發價的一半，每斤不過一分銀子。

所以販運綱鹽去南京，利潤並不高，一般鹽商興趣並不大，何況官軍內監用鹽，仗勢給價更低，沒人願意去受這個氣。

多年來，南京用鹽卻一直都是李佑的便宜老丈人金百萬承辦。金大員外與南京方面勾結，每年都偷運上億斤左右的餘鹽。這點南京官用鹽，對金百萬而言自然就當送禮了，折本提供也無所謂。

閒話不提，卻說當前李大人一手擺平了鹽商，一手順利開展迎駕事務，滿城聲望愈隆，什麼巡撫行轅、鹽運司、府衙之類的都沉寂消停下去。一時間，李太守感到天下太平、海晏河清。

正值三月初春，揚州人習俗最喜三四月中簪花出遊。李佑在全家人的攛掇下，帶著所有妻妾兒女，寶馬香車、畫舫相隨的浩浩蕩蕩出了拱辰門，去瘦西湖沿岸踏青賞春。

此時恰好俞琬兒從高郵過來，便加入了遊春隊伍。一年之計在於春，她本是來與金家商談今年運鹽業務的，趕上了全家出行遊玩，於是一起同行了。

沒有爾虞我詐的爭鬥，沒有案牘勞神的公務，李佑的心情難得放鬆平和，放下了官老爺架子，表露出二十歲年輕人的活力。

略感疲累時，找了一處風景好的地方，拉起三面錦障，圈出一片空地，只對著湖面開著口子。又鋪上毯子，全家人席地而坐，吃吃喝喝，說說笑笑。

李佑饒有興趣的看著膝下一雙兒女鬥法。大姐兒依仗領先半歲的體格，強行壓迫弟弟，而李大郎則倔強的拼命反抗。一對小小的身子在柔軟的毯子上滾做一團，依依呀呀的叫聲都分不清是誰發出的。

李老爺唯恐天下不亂的時而給兒子加油，時而給女兒叫好，很不負責任的表現惹得關繡繡一通白眼，分開了兩個不亦樂乎的娃娃。

緊挨著李老爺的是俞娘子，她與李佑聚少離多，別人不會與她搶這個位置。

俞琬兒斜瞥了一眼正與程賽玉竊竊私語的馬氏娘子，在李佑耳邊悄聲問道：“老爺給個準話，誰是第五房？”

“你若回了家，自然就是你。”李老爺承諾道。

俞娘子唉聲嘆氣道：“真是同人不同命，我們俞家村追隨老爺鞍前馬後，如今還不如馬莊的安逸。”

那泗州馬莊，在族長運籌帷幄下誤打誤撞幫著李佑平了一起謀逆造反，經李大人奏請報功，如今被朝廷赦免了掘祖陵大堤的株連之罪，還賞賜給盱眙縣田畝若干，以及免賦役五十年的優待，小曰子過得便滋潤起來。

“那馬家命好，你不服也沒法子。你們俞家村搬到高郵去，免去了年年災害，不也可以麼。”李佑笑道。

“種地總要看天吃飯，奴家出了些銀子，去海邊鹽場那裡收了一千多畝的蘆蕩地，這個似乎比種地還旱澇保收。”

李老爺點頭道：“你這個想法不錯。”蘆葦是煮鹽必須的燃料，相當於生產資料的一種，在鹽場算得上硬通貨，收購蘆蕩確實很合算。

此時有個中年婆子從圍障外閃進來，向李老爺稟報道：“外面有個自稱俞達的，說是有十萬火急的事，要