第294章 鹽課難題

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縣，而且江都縣也是淮南鹽外銷的樞紐。問題就出來了，既臨近產鹽地，每年又有幾億斤鹽過境，買賣私鹽更加便利，那麼分配給江都縣的一萬引官鹽能賣得動麼？

比如隨便誰跑到鄰境，偷偷背上一籮筐私鹽回來，就足夠全家吃一年，之外還有富餘可以賣的。這樣誰還肯買價格較高的官鹽？

而且更別說過境大量運鹽船和漕船，有很多夾帶私鹽沿途發賣，水運樞紐江都縣就是重災區之一。

在各種私鹽衝擊之下，不止江都縣，揚州府各縣一年官鹽銷售能完成十分之一就不錯了，出現了天下第一產鹽大府裡官鹽完全滯銷並收不上鹽課的怪現狀。

那些綱冊上的鹽商，每年都要向鹽運司遞交一次申請，叫做認窩。江都縣這種地方，沒有哪個鹽商願意申請運官鹽來賣，連成本帶稅課，一萬引鹽能賠出兩萬兩銀子去。

談完鹽課現狀，晁司吏嘆口氣道：“孟典史與數百徽州鹽商都算同鄉，往來關係密切。鹽商們賣他面子，每年肯賠本打發縣衙一些鹽課銀子，只當捐獻給官府了，這才使得我江都鹽課不至太難看。不僅鹽課，縣中許多修建事項都要靠鹽商捐助，所以小的斗膽諫言縣衙離不得孟典史。何況馬上又到了鹽商認窩請引的季節，勸大老爺還是小心為上。”

聽到這裡，李佑略略驚異，他之前沒想到江都縣居然有鹽課這個難題。

而那孟典史果然是個能人，一來無論哪個知縣也要靠他拉贊助似的搞回銀子，離不了他的；二來他又成了大鹽商在縣衙裡的代理人。居中牽線，兩面吃香，此人對自己的定位很精明嘛…這該如何是好？以李大人的秉姓，做過的事情不輕易退讓。聽晁司吏的意思，孟典史在縣衙裡是個超然存在，他絕對不願在自己地盤上有這樣一個掌控不住的角色。

他端詳著筆下“上報革職”四個字，心裡冒出釜底抽薪這個詞，又問道：“我縣每年鹽課銀，有誰家出力捐獻最多？”

晁司吏不假思索道：“金員外最多，每年約莫二三千兩。”

李佑連忙追問：“可是人稱金百萬的？”

“正是。”

原來是他…李佑想起月初到揚州城觀覽，偶然進入幽園修禊，聽到那金百萬出言不恭的事情。現在看來，倒不是金大員外故意大言不慚，而是他打心裡確實就是那麼想的。

縣衙在金大鹽商眼中，大概就是每年灑上幾個銀子進行施捨的地方。他往廟裡扔的香火，只怕都比這多得多。

想到這裡，李佑忽然發現了關鍵之處。金百萬每年能捐獻給縣裡如此多銀子（其實在金百萬眼裡可能就是一筆小數），那他與姓孟的肯定有些關係，不單單是賣不賣面子的問題。

“聽說孟典史是金百萬的表妹夫。”晁司吏知無不言言無不盡道。

李佑大喜，若孟典史與別家關係密切說不得要費周折，但偏偏是金百萬，這就好辦了！

判斷金百萬這種人的心理也不難，他每年只幫襯表妹夫二三千，但肯出五萬兩尋找女兒，孰輕孰重一目瞭然哪！金百萬的女兒可是在他手裡的！

晁司吏立在下面，看著李縣尊滿面喜色，感到莫名其妙。

欣喜完畢，李佑很玩味的突然對晁司吏道：“你很想升為典史？”

晁先生自認隱藏很深的心事一下被戳中了，一時瞠目不知說什麼。這縣尊年紀雖然輕但不是那麼好糊弄的…“想要就直說啊，本官並非不近人情之人。”李縣尊很不正經的調侃幾句，卻又神容一整，喝道：“吏房晁林！命你寫告示如下：查得縣中典史孟某，秉姓驕狂，目無上官，又有勾結豪商、擅亂鹽法、虧空鹽課事狀。先行革職，奏報除名！”

晁林患得患失，被李縣尊時而嚴厲、時而調侃整的頭腦昏昏，勉強持筆寫下這些文字，又聽見吩咐