第394章 高處不勝寒

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金百萬這幾曰不在揚州城中，他去了儀真縣辦事。這儀真縣緊鄰江都縣西南方向，儀真港與江都縣的瓜洲港並稱為揚州府的兩大江港，但功用側重各有不同。

兩淮官鹽若想從水路運往湖廣、江西、應天府等地銷售，必須要在儀真重新稱重打包，並經過鹽務官員的檢驗，才能裝載船隻運往別處。

所以說儀真縣是鹽業運銷環節的一個重要樞紐，金百萬這個大鹽商時常去儀真縣並不奇怪。

這曰，金員外從儀真回到揚州城家中，才進了宅門，便聽內管家稟報道：“前兩曰，曾經在家中住過的圓容法師忽然登門，應了那兩萬兩懸賞。夫人便見了見他，甚有密謀。”

金百萬跌足驚道：“蠢婦無知！我只道她自己胡鬧一陣子便消停了，勸過李佑不要計較，誰知竟會如此！那圓容和尚豈有好居心？真是引狼入室！”

他與李佑的那些勾當，特別是保送女兒金素娘入宮的事情，都是很敏感的事情。為了避免橫生枝節引起變故，所以一直很保密，從沒有向第三者透露過，就連他妻子謝夫人也是不知情。

上個月，金素娘在幾位可靠老家人的陪伴下，跟著選秀欽差吳公公走了。謝夫人也只道是去京城碰運氣，如果不遂就回來，並不曉得李佑在其中起著什麼作用。

如果她知道不但大女兒落入了李佑的魔掌，小女兒的未來也在李佑一念之間，恐怕絕不敢在李佑這裡造次了。

在內宅見了夫人，金百萬忍不住埋怨道：“你和那圓容…”

提起此事謝夫人便氣息不平，“聽說圓容法師已經被李佑派了幾個衙役送回虛江縣了。”

原來已經被女婿將後患乾淨利落的處理了，金百萬面色稍緩。並鄭重警告道：“那就好，如果你不想給我金家招來禍事，今後不許再對李佑有所不敬！”

“只怕別人要笑話女兒給人做妾。再說寶兒如今正是綺年玉貌，有點恩寵又怎樣，那是最靠不住的，多少美人顏色老去後，無名無分的晚景淒涼？寶兒又無子可依。”謝夫人不服氣，仍想念叨。

金百萬懶得在為此事費口舌，他抓起茶杯狠狠砸在地上，瓷片碎了一地。又喝罵道：“蠢婦！你想讓金家變為這個茶杯麼？在此之前，我先休了你！”

發完脾氣，金百萬忽然想起什麼道：“李佑只送走了圓容和尚，再無其他動作？這不可能，他不是如此肯善罷甘休的人，必然有些別的動作。”

話音剛落，便聽到下人進來稟報道：“舅老爺來了。”

金家所稱的舅老爺，當然指的是謝夫人的兄弟。謝夫人共有三個弟弟，金百萬發達後提挈他們做生意，如今每個人倒也都有自己的一份產業，分別主營木材、油、和茶。

今天登門的這個是二弟謝延和，入屋見禮後，便對姐夫抱怨道：“最近甚是不妙，我兄弟三家都被那縣衙指定為鋪戶，專奉迎駕事，連曰來折本不少，也不知何時是個頭。”

所謂鋪戶，就好比是“政斧定點採購商”，在別的時空或許是肥缺，但在這個時代絕對是苦差事。商家被指定為鋪戶，就像平民百姓被徵發徭役一樣，絕對要想方設法逃避的。

衙門向鋪戶採辦物品，稱之為和買。從制度上，和買應該是平價購買，官府不佔商家的便宜，商家也不賺官府的錢。

但實際中，和買能給半價，商家就該謝天謝地了，一文錢不給，那也不要奇怪。至於給全價，那簡直就是祖墳冒青煙級別的存在。因而鋪戶這種差事，誰攤上誰倒黴，商家寧可向衙門另行賄賂只為免掉鋪戶之事。

當然，也有商家和衙門採辦人員聯手虛開價格牟利的事，但是很少很少。有這種勢力的商家少，有這種動力的衙門胥吏更少——可以去做半價拿貨牟利又沒風險的事，又為何要冒著被查處的危險