王姜

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王姒也沒有多留，滿臉關切地對她說：“吾子身孕日重，當留在宮中好好將養，不必再似今日般，為一區區禮冊行這許多遠路，著人代勞即可。”

我朝王姜望去，寬大的衣裳遮住了她的身形，腹部的凸起幾不可見。

她微微一笑，手輕輕地放在肚子上，答道：“懿多日未曾拜見太后，心有不安，見今日晴好，便踱了過來。”

王姒頷首，道：“當今諸侯來朝之際，天子諸務繁雜，吾子當保重，無使添憂。”

王姜道：“敬諾。”行禮離去。

在眾人忙忙碌碌的期待中，王姒的壽辰終於到了。

雖然一再強調從簡，但畢竟過生日的人是太后，前來祝壽的公卿貴眷還是相當多的，偌大的宴廳擺滿了案席。王姒喜氣地坐在主位，接受眾人的跪拜。

周王鳳目含笑，神色輕鬆地坐在王姒身旁；王姜則一身精緻的禮衣，端莊雍容地看著堂下眾人。

我的位置安排得很偏僻，旁邊都是些年紀與我相仿的王畿貴女，一個個錦衣華服，飾金佩玉。

她們互相之間似乎都認識，像課室裡的學生一樣，和鄰座扎堆竊語。看到我這個陌生人，紛紛投以好奇的目光，禮節性地欠欠身，然後繼續咬耳朵聊天。

我像一個剛轉學的新生，左觀右望了一會，見沒有相識的人搭理，只好獨自乾坐。

身旁的兩個女孩正對宴上的人議論不停，聲音不大，卻足以清晰地傳入我的耳朵。

“……與公太保說話的那男子是何人？”

“哦，那是齊公子乙。”

我向前望去，果然見到召公的席上，齊乙正坐在那裡和他談得不亦樂乎。

“他就是那賢達聞名的公子乙？嗯……長得也不怎麼樣，可比虎臣輿差遠了。”

我苦笑，又是孔雀。

“你知道什麼？這男人可不能光看長相。”

哦？我來了興趣。

“此話怎講？”

“我曾聽父親同人說起，齊國太子為人淡薄，不喜政事，東宮諸務多半托與公子乙，齊人都說他們有兩個太子。”

“呀，這麼說，他將來極可能是國君了？”

“這可難說，不過父親說齊侯身體不好，沒幾年了。”

我聽她們八卦聽得入了神，自己還真是孤陋寡聞，竟不知齊乙原來這樣大名鼎鼎。

“嗯……看他也二十好幾的樣子，想來早已成婚了？”

“這我可不知，該是成婚了。”

“……還是虎臣輿好，英俊勇武，又尚未娶親，唉……奈何我父母不喜。”

“咦？為何？”

“他們皆言虎臣輿父母早喪，倘嫁為其婦，則不及舅姑，無以侍奉，謂之不幸。”

“這麼說的何止你父母，我也曾聽我祖母如此告誡過幾個從妹，不許她們到城牆上去看虎臣輿呢……”

“哼！我才不管，若有一日虎臣輿來聘我，便是天子來攔我也……我母親，噓！”

不遠處，一名貴婦目光正嚴厲地瞧過來，兩個女孩立刻噤聲。

我的思緒卻仍舊徘徊在她們剛才的對話中，驚訝地想，真的嗎？

在我心中，姬輿縱使是個孤兒，卻生來就有高貴的身份，又有王室倚重，年紀輕輕就委以要職。原以為那樣一個出色的人，必然是頭頂瑞光腳踏祥雲，受萬人矚目追捧，卻不知在世俗中竟有如此評價。想起那張高傲的臉，心嘆，到底還是塵世中人啊……

不過反過來想，孔雀似乎也只有這點不被看好，這樣一個備受器重的人，真要談起婚來，又有多少人能夠拒絕？我自嘲地笑，為他瞎擔心什麼。

沒有相識的人陪伴，我孤伶伶的，筵席儘管豐盛卻