[h]相似絕不同/alike_116

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響起來。“不了。”他灰色的眸光忽而變得深沉，也許他的莊園很快不再需要接待老鼠了……“你去休息吧，”他最終打定了主意，“我要馬上給小龍寫封信，這樣貓頭鷹一早就能送到霍格沃茨。”

在這時候，已經成為騎士的食死徒們正立於哈利曾抵達的沼澤冰原之上，聆聽伏地魔對他們的新指示。有個新騎士被分到北美，剩下的都被指派到了歐洲。

這個分工和之前預計的不同，羅道夫斯·萊斯特蘭奇和弟弟交換了一個眼色。“主人，”他小心翼翼地問，“我們非常感謝您對我們工作的器重。如果我們仍能迎來您的大駕光臨，我們將不勝榮幸。”

“我確實告訴過你們，我可能要去歐洲。”伏地魔平靜地說，“但現在計劃改變了。這事情要往後推。”

……不列顛有什麼事能絆住黑魔王的腳步？鄧布利多和鳳凰社嗎？

所有食死徒面面相覷，而後貝拉特里克斯迫不及待地道：“我非常樂意為您清掃前進道路上的阻礙，主人！”

伏地魔略帶讚許地看了她一眼。“伏地魔欣賞你的忠誠，貝拉。”他略一停頓，“但這事我不能交給你們。”迎著下屬們瞬間帶上驚恐的眼神，他不緊不慢地補充：“和我對你們的信任無關。”

貝拉特里克斯依舊不死心。“主人，就連我們的人，也沒幾個知道我現在的模樣。”她迫切到幾乎殷勤了，“不管您有什麼事，都可以放心地交給我——我發誓會給您辦得漂漂亮亮的！”

可他能把救世主交給哪個別人呢……“這事到此為止。”伏地魔不容置疑地做了結論，轉向並排站著的、一高一胖的食死徒，“羅道夫斯，安東寧，你們可以開始了。”

分別負責歐洲與北美事務的兩人趕緊將早前書面彙報的關鍵問題再次提出。伏地魔揹著手，不吭聲，小克勞奇便自覺地接過了會議主持的角色。等他們討論出相對可行的解決方案後，他才徵求伏地魔的意見：“您覺得怎麼樣，尊敬的主人？”

伏地魔沒點頭也沒搖頭。

不管如何包裝自己，外來勢力想要紮根繁殖，一開始肯定不會容易。北美有土著巫師，還有不可忽略的十二家族；至於歐洲，格林德沃留下的陰影尚未散去，絕大多數巫師警惕尚存。

可如果他想要更強大的力量，就必須把目光放到不列顛以外的地方——

他確信現在鄧布利多也不見得能比過他。雖然鄧布利多從來都不是他的最終目標、哈利才是，但考慮到鄧布利多對哈利有不可否認的影響，他不能將自己變得強大的希望寄託於孿生魔杖的加成上。而且，他之前的無知限制了他的行動，他沒法對一個帶有自己靈魂的人採取強硬手段；他在這方面吃的教訓夠多了。

所有的因素加在一起，導致了現在：他只能透過更低調隱蔽的方式令更多的人臣服，從而使自己登上更高的權力巔峰。

不管怎麼說，伏地魔確實沒指望食死徒們一下子就給他辦好。事實上，他又想到，如果進度太快，其後可能帶來嚴重反彈，傾盡全力也無法壓制的那種。如果他本人太早露面，加劇反彈的機率就更大了……他最好鋪墊一個合適的出現時機，循序漸進、光明正大……

“……主人？”小克勞奇輕聲提醒。

伏地魔回過神。“就這麼做吧。”他吩咐，依舊思索著，“首要任務是不能讓別人發現你們，不管是真實身份還是意圖。雖然離我們的目標還很遠，但好在我們有的是時間。”

一眾食死徒都暗自鬆了口氣，因為這件事能有的時間長短取決於伏地魔的耐心多少。

“但我還是要建議你們抓緊一切能抓緊的機會。”伏地魔又說，在他的下屬之間緩緩踱步，“摒棄無傷大雅的細枝末節，只注視權力和力量。任何與我們為敵的人都將悔不當初，