第32節

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襲之前，郗超的精神明顯變差，心神不屬，語氣也有幾分敷衍。

有劉牢之等人在側，旅賁不敢再行詭計，老實在前方引路。途中避開一截斷木，繞過幾處泥坑，車隊再沒遇到其他困難。

卯時正，下了整夜的雨終於停歇。

烏雲散去，天邊綻放萬縷橘光，一輪紅日緩慢升起。

小童熄滅三足燈，桓容打了個哈欠，推開車窗，發現車隊正沿河岸前行。

河道中水流湍急，偶爾有小船捲入其中，貌似將要傾覆。艄公手握竹竿輕點，船身又穩穩排開水流，向下遊飄去。

有早起的農人拉著耕牛，扛著鋤頭迎面走來。見到車隊行過，匆忙間退到路邊，拉住幾名好奇的孩童，不許他們上前。

“阿父？”

有垂髫童子好奇探頭，卻被父親按住肩膀。掙扎著轉過身，恰好同車窗處的桓容對上，後者笑著點頭，童子似受到驚嚇，忙不迭躲到父親身後。

車隊經過處，越來越多的農人出現在地頭。

路過一片稻田，二十多名田奴已在勞作，多數身著短衣，赤著雙腳，身材高大卻面有菜色，明顯是吃不飽。桓容吸了口涼氣，喉嚨間像是堵住石塊，心頭髮沉，難言是什麼滋味。

“建康內外竟是如此不同。”

桓容醒來之後，多數時間留在府內，別說出城，出府的機會都是少之又少。他在建康所見所聞不過是太倉一粟，同眼前壓根是兩個世界。

“郎君，近年的光景遠遠好於早年。再者言，這些多為流民，能有今日已是相當不易。”婢僕勸道。

言下之意，這裡的田奴都為士族“私產”，桓容最好不要去管，否則必將引來麻煩。

北地被胡族入侵，百姓攜家帶口南逃，房舍田地全部捨棄，一切都要從頭開始。部分投奔親友，生活勉強有了保障；部分身懷一技之長，錄籍後分得田地；還有部分實在活不下去，全家淪為士族門閥的私奴。雖然失去自由，好歹不會餓死。

光明下總有黑暗，亂世中不可能真正的歌舞昇平。建康的繁華美景，歡笑歌舞，此刻皆如虛幻一般。

桓容閉上雙眼，背靠車廂良久無聲。

小童遞給桓容一盞蜜水，道：“郎君夜間未曾用膳，可要用些寒具？”

“也好。”

初次見桓容用膳，郗超著實驚嚇不小。觀小公子並非虎背熊腰、勇猛雄壯之輩，飯量怎會如此之大？

車外的劉牢之碰巧走過，見到桓容吃飯的架勢，不由得哈哈一笑。

“小公子名不虛傳，果然是性情中人！”

桓容咬著麻花，不太理解“飯量大”和“性情中人”有什麼關係。難道能吃就是真性情？麻花嚥下去，桓某人晃晃頭，著實有些費解。

沒有雨水攔路，車隊上了官道，行速越來越快。

隨著馬車搖晃，桓容逐漸開始眼皮打架，昏昏欲睡。

眼見桓容倒向一側，小童忙取來厚實的外袍，展開罩在桓容身上。婢僕取走郗超面前的紙筆，鋪開另一件外袍，請郗參軍暫歇。

看到婢僕髮間的銀簪，想起昨夜車窗前的情形，郗超不由得嚥了口口水，立即躺倒，沒有發出任何異議。

車廂裡很快陷入寂靜。

桓容睡得安心，微微起了鼾聲。郗超眉間緊鎖，距離京口愈近，愈發感到心神不寧。

車隊抵達晉陵郡，又遇一場大雨。

雷鳴聲中，閃電劈落，一株古木應聲而倒，斷裂處一片焦黑，現出一座拱橋狀的蟻巢。

古木橫在道路中央，車隊被迫停住。探路的旅賁來報，前方遇土石塌方，道路被阻住，一時半刻無法通行。

“尋一處空地紮營，待雨勢減小再趕路。”桓