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沒過幾日，赤那思莫淳主動上遞摺子，言疾患已除，現已至京城驛館，特來向聖上請罪。

早朝之上，楚天闊看完那摺子，倒也未曾流露出任何不滿，對亞父偽笑道：「莫淳單於身子恢復康健，實屬大喜事一件，何來請罪一說？朕亦甚是想見這位赫赫有名的草原之王，那便擬定於明日十月十三，建章宮大擺筵席，宴請我們遠道而來的莫淳單於！」

他微微頷首，目光中分明充斥著狠辣，笑道：「不知亞父意下何如？」

大周誰人不知，十三是自大周建立伊始便被認為不祥的日子，民間更是流傳著「十三十三，小鬼下山；鎖鏈白綾，取你性命」的說法。身為外族的赤那思莫淳不知情有可原，可戎狄靡本就為漢人，又豈會不知？

楚天闊此舉，是在詛咒匈奴氣數將盡，以洩他被輕視之仇。他在殺人誅心這件事上，可從未讓雲楚岫失望過。

他的眼神在空中與楚墨痕交匯，二人心領神會。

只見戎狄靡臉色大變，可戰敗一方，又何曾有選擇的權利？

他只能硬著頭皮，強顏歡笑道：「聖上擇的日子甚佳，想必單於定會感恩！」

戌時末，楚墨痕才從建章宮走出。楚天闊今日似是龍顏大悅，愣是將他留下，下了整整一天的棋，才肯放他離開。

慶保掌著宮燈，將楚墨痕送至絳雪軒休息就寢。

不遠處，便是秋闌宮。

楚墨痕恍然之中想到了什麼，對慶保擺擺手，道：「本王喜靜。」

向來會察言觀色的慶保立時乖巧地雙手奉上宮燈，「恭送王爺。」

待到慶保離去，楚墨痕才回神，望著宮燈裡面忽明忽暗的火焰，自言自語地笑道：「可真真是魔怔了……」

他向前走著，可目光卻在朝秋闌宮停留。不知為何，他私心總想著與那位孤傲清冷的女子再見一面，一面就好。

畢竟明日，楚天闊便要正式冊封她。一想到這，楚墨痕心中便有百般不適。

他正踟躕著，一陣清脆悅耳的銅鈴聲猝不及防地闖入他的心間。

楚墨痕抬首，只見蘇和茶爾提著和他一模一樣的宮燈，正從遠處盈盈走來。

深秋時分，她依舊著如當日般暴露的夷族服飾，似乎毫不畏冷。

楚墨痕面露擔憂，剛要開口，方覺不合禮數。他按捺下情緒，只聽蘇和茶爾主動請安道：「王爺深夜為何在此？」

晦暗的燭光未曾令她容顏有半分失色，相反更增添了幾分朦朧美。楚墨痕感受到心臟彷彿漏跳了一拍，良久才答道：「前去絳雪軒，途徑此處。不知姑娘何以才回宮？」

不是聖女，亦不是其他尊稱。

楚墨痕便如民間的富家公子遇見心儀的女子，無意識流露出溫柔的稱呼。

蘇和茶爾莞爾一笑，將宮燈舉過頭頂，照亮了二人的上方，聲音婉轉道：「在看天。」

楚墨痕未曾見過她笑，望著她的姣好側顏，一時間恍了神。

「只可惜月明星稀，不及草原上遍佈夜空的星子好看。」

蘇和茶爾回首，恰好對上楚墨痕的視線，後者才回神，抬頭望天，一抹烏雲不適時地將皎月遮擋了大半。

他溫潤道：「可是想回草原了？」

出人意料的是，蘇和茶爾搖搖頭，「山水之間，才是我想彈琵琶之處。」

又是一位妄想自由的女子。

楚墨痕並未將她的話當真，只是無奈地笑了笑。

蘇和茶爾微微一福，「天色已晚，妾先行回宮休息。」

就在她轉身一剎那，楚墨痕鬼使神差般地上前一步，攔住了她的去路。

他從懷中掏出一支樸素的玉簪，雖不甚華貴，但一看便是跟隨他多年。