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陸則淡淡朝幾人頷首，便越過他們走了出去，身後傳來低低的議論聲，也被他拋在耳後了，夾道兩側的紅牆外，栽種了些許榆樹、柳樹，烈烈酷暑，蟬鳴聲不絕於耳，來自牆外的喧囂，越發襯得牆內的孤寂。

陸則閉上眼。

他想去蘇州接阿芙和孩子了。

答應他們了的，做了丈夫和父親，怎好言而無信。他快步朝外走，將那些事拋在身後。

本來按照陸則的打算，等劉瑞過繼的儀式後，便動身去蘇州。和談已成定局，有父親在，宣府便無礙了，他也不想留在京中，無非徒惹朝臣忌憚，倒不如避出去些時日。豈料，他整個計劃全然被打亂了。

次日，旭日東升的清晨，宮中傳出帝王殯天的訊息。

宣帝留下三封遺詔。

其一為罪己詔。

其二為安排身後事。後宮妃嬪，膝下無子嗣者，放歸家中，允其再嫁；唯二有子嗣者，孫皇后送去別宮榮養，責新帝奉養至老；淑妃由其女明雅公主奉養，居公主府；朕之喪事，一切從簡；

而這第三封，卻是一份傳位詔書。

宣帝沒有傳位給劉瑞。

「外患猶在，江山社稷難穩，今有朕之甥侄，其父衛國公，其母永嘉長公主，幼承帝師授業，文韜武略，人品貴重，必能克承大統……」負責念詔的官員唸完詔書，與他身後官員一起跪了下去。

他傳位給了陸則。

宗室子嗣凋零，宣帝膝下無子，藩王子嗣則只剩一個劉瑞，年幼怯懦，難承重責，宣帝見劉瑞前，尚遲疑不決，直至那日見他，才下定了決心。陸則走後，他便召見了內閣，命首輔張元代筆，口書遺詔。

當年先帝將永嘉嫁於陸勤之日，大概也未曾想過，皇室與衛國公府的矛盾，竟以這樣的方式消弭了。或許這便是早先便埋下的根。

但無論如何，遺詔一出，朝中也再無別的聲音，傳位視為正統，不同於造反篡位，就連覺得此事有違祖制的謝紀，也被張元親自出面，勸了回去。

宣帝喪事從簡，但再簡，他的棺槨送入帝陵，也是半個月後的事情了。擺在陸則眼前的，便是繼位大典。

與蒙古瓦剌和談一事，迫在眉睫，帝王驟然殯天，對和談乃至北邊的太平安寧，自然是不可能毫無影響的。張元攜內閣及文武百官，跪請新帝繼位，以固國本，陸則便也找不出理由推遲，乃至於去接阿芙母子的事，不得不一推再推。

本想命人去接，又被臣子攔下。朝臣們大概是被劉皇室數代子嗣單薄、血脈凋零的事嚇到了，頗有些草木皆兵、驚弓之鳥的意思，一個接一個的苦勸陸則。

說的再多，意思只有一個。

皇子才剛出生，丁點大的孩子怎麼能趕路？那可是將來的太子，要有個三長兩短，您是皇帝您也擔待不起！皇帝您要是實在沒事做，不如多把心思放在朝政上，想想怎麼處理先帝留下的爛攤子。

這一拖，便拖到了秋天。陸則終於按捺不住了，宣帝後事也辦完了，繼位大典也結束了，積壓的政務、各地朝臣入京面聖，迫在眉睫，該做的事，他都一樣樣做了，再拖下去，等入了冬，這些老傢伙就更有理由了。

說辭他都替他們想好了。

天寒地凍，孩子還小，更不適合趕路了。

那他什麼時候才能見阿芙？

陸則直接把張元叫來了，告知他自己要去蘇州的事，不等那群老傢伙來堵門，踩著夜色便出宮了，一路疾馳朝蘇州去。

……

江晚芙出月子後，便從江家搬了出來，暫住在一處庭院，離城中稍遠，不過很是安靜，而後陸則繼位的訊息傳到蘇州，蘇州知府前來拜見她，還曾提起想請她移步去城中住，道已經備下園子。