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常安上前與驛丁交談，陸則徑直上樓，聽見有人進了驛站的暗衛已經在樓梯口，畢恭畢敬等著了，微微垂著頭，拱手道，「屬下見過世子。」

他下午日落後到的驛站，正是算好了世子一行今日應當也剛好到此處，只是不想下了雨，路上耽擱了些時候。

陸則換下濕透了的衣袍，推門從內間出來，常安已經換了一身乾衣，在外間等著了。桌上擺著一碗濃濃的薑湯，遠遠就聞到味道了，還散發著熱氣。

陸則看了一眼，常安是不敢自作主張做這些的，除非有人吩咐過他，但會叮囑這些細枝末節的事情，且能讓常安服從的，也唯有阿芙了。

他端起來，一口氣喝完了，將空碗放回去。才讓常安把暗衛帶過來說話。

暗衛進屋，從懷中取出一封密信。陸則命他下去，才拆開信看，是父親的信。數日前，他寫信把「金毒」一事告知父親衛國公，想來是差出個眉目了。

陸則緩緩掃過一行行的字，然後眉頭慢慢地皺了起來。

本來聽姚晗說這「金毒」的名字，應當是一種毒物。但按父親所查，「金毒」並非它的本名，只是因此物價格昂貴，幾乎與金子同價，吃了後又像中毒一樣，才有了這個名字。它應當叫做烏香，由西域傳入，他從胡庸處取得的是最粗糙的成品，此物可煉製成藥丸，在蒙古只有富人才買得起，服用後飄飄欲仙，忘記一切煩憂，又謂「神仙丸」。

在那些服用的人看來，這根本不是一味毒藥，相反，是享樂的好東西，只要有銀子一直買，一直服用。一旦不能服用，就會失去神智，陷入瘋魔，渾身如被蟲蟻攀爬啃噬。長期服用，或是過度服用，則身體虧空，羸弱無力。

而且，並無解藥。

按父親所說，這東西比他之前想的，還要更嚴重一些。

這幾乎……幾乎可以用來控制想要控制的任何人了。

一旦開始服用，一輩子都會受人鉗制。

胡庸把這藥弄來，又和劉明安來往密切，這藥是為了給誰服用，幾乎已經昭然若揭了。陸則之所以沒有妄下定論，只是因為還沒有佐證。

他必須要儘快趕回京城了。

陸則閉了閉眼，叫了常安進來，命他傳話下去，今夜無需留人值夜，全部休整，明日一早就動身。

常安應下，很快退了出去。

陸則躺在床榻上，驛站的環境無法與家中相比，床板很硬，但陸則並不是嬌生慣養的人，他閉上眼，卻沒有睡著。

他想到自己進宮念書的第一天。還不滿五歲，母親與父親送他到宮門口，便沒有再往裡了，他獨自進了宮，被一個面目和善的太監抱著下了馬車。他還記得那個太監，是宣帝登基後用的第一個御前總管，後來年紀大了，便出宮養老了，才換的高長海。

老太監帶他去宣帝的書房，到門口，便停下了，蹲下身道，「世子進去吧，陛下一大早就在等您過來了。」

他邁過高高的門檻，看見書桌後的宣帝，母親告訴過他，陛下首先是君，後才是舅舅，所以他沒有喊舅舅，恭恭敬敬地行禮，叫的陛下。

宣帝卻快步走過來，一把抱起了他，坐下後，認真地指著書桌前擺著的一張宣紙，旁邊還有一堆散著的書。他笑著道，「你第一日進學，是為啟蒙，舅舅給你取了個字。既明，取自《楚辭》，夜皎皎兮既明。是天要亮的意思……」

他或許將那堆書都翻遍了，才選出這兩個字。

陸則一直都知道，宣帝不僅僅是他的舅舅，他更是皇帝。他培養他，器重他，也不僅僅是因為他是他的外甥，母親嫁給父親，是先帝下的一步棋。而他，是這步棋的後手。

一個流著皇室血脈、且親近皇帝的衛國公，才是皇室真正想要的。