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他說：「正是，晚生的母親跟秋夫人的母親是表姐妹，家母近來聽聞秋夫人家中變故，甚是掛念。所以趁著晚生赴京的機會，讓我去尋一下她，看她現在過的可好。我在客棧一問，老闆就指著我來這裡了。對了，這裡有家母寫給秋夫人的一封書信。」

我接過那封信看了，原來這個曲明忠娘親的奶奶就是秋念心娘親的外婆，說起來，秋念心跟曲明忠也是表親，只是隔了幾代。這封信的字裡行間都流露出對秋念心的擔憂之情，我有些感動的想：原來秋念心還是有親人的。

段亦琛和老太君也都看了信，老太君說：「難為你母親這麼擔心我們念心，你這次進京可是來趕考的嗎？」他恭敬的說：「晚生正是來參加此次禮闈的。」老太君說：「住在哪個客棧？我看外面住可能不太方便，你也算是念心的表哥，不如就在我們家的客房裡住下，這裡離會試的地方也近。」

曲明忠有些驚喜的說：「怎麼好打擾老太君和侯爺呢？我只要見到秋夫人一切尚好，就足以安慰娘親了。」一直沒說話的段亦琛發話了：「你就在這裡住下吧，我聽說你是第一名中的舉人，留在這，也可以熟悉一下京裡的諸位大人，於你是有益無害的。」

曲明忠果然面露喜色：「如此，晚生就謝過老太君和侯爺了。」

15、驚醒夢中人

老太君聽說曲明忠是第一名中的舉後，更加歡喜，立馬就不放他走了。直接派了人去客棧取了曲明忠的行李，還把他帶來的一個小書童也領了回來，安頓到了客房裡，並且吩咐下面的人要好生照顧。老太君還說：「沒想到念心還有這麼出息的表親，日後可要常來走動。」

曲明忠家境殷實，父親是當地有名的大戶，他有三個哥哥和兩個姐姐，都早已成家。他是他爹的老來子，從小就天資聰穎。他爹請了很多有名的教書先生來教他，他自己也很爭氣，年方十九，就以第一名中了舉。

午飯後，老太君讓曲明忠跟我好好說說話，我就請他去了我的院子。曲明忠雖然看起來人有些迂腐，可是對待小孩子卻極有一套。豆豆很喜歡他，我教他喊「表舅舅」，他就一個勁的說：「漂舅舅」。

我說：「表哥不是尚未婚娶嗎，怎麼這麼會哄小孩子？」他有些羞澀的說：「平時經常帶著家中的侄子、侄女玩，所以就習慣了。」正好小晴端了茶來，我就說：「表哥請用茶。「

他一板一眼的說：「多謝秋夫人。」我說：「表哥不用那麼客氣，你叫我的名字就行了。今日見到你，我心裡不知道有多歡喜呢。以後我也有個走親戚的地方了，你可別那麼生分呀。」

曲明忠聽了連連點頭：「是，那以後我就喊你念心了。我娘對你一直很掛念，可是我們離的遠，要是能早點知曉訊息就好了，不然也不會讓你吃那麼多的苦。這次見你過的不錯，我想娘也可以放心了。只是，我沒想到表妹生的這般……美貌。」話說完，他的臉有些紅了。

我笑笑說：「哪有的事，這裡好看的人多著呢。還要請表哥代我謝過表姨，這麼多年沒見，表姨還能想著我，實在是感激不盡。日後若是有機會，定會親自去拜訪表姨和姨丈。對了表哥，你那麼會讀書，表姨想必很為你自豪吧。」

他有些赧然：「我向來都是兩耳不聞窗外事、一心只讀聖賢書。我娘總是說我有些呆氣。」我說：「表哥這次若是能金榜題名，表姨肯定會逢人就誇你，哪裡還會說你呆氣呢？」他說：「金榜題名當然好，但是日後能為國家盡忠盡力，才是我輩的職責。」

我想這個曲明忠一心想要報效國家，又書生氣十足，日後就是做了官，在那官場上怕是也要碰壁。不過段亦琛對他似乎很感興趣，吃飯的時候就問了他很多問題，曲明忠全部對答如流，段亦琛就讓他好好準備會試。

曲明忠又對我