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「你就是飽漢不知餓漢飢，這世上只有嫖和賭浪費錢？錯了，養美人需要的錢，絲毫不比前者少。」

林官揚眉而笑。

「為了以後我能養出個千嬌百媚的大美人，現在不開始存老婆本，那怎麼成！」

夏志明：「……」

秋日裡的陰冷天氣，適合圍爐而坐，烹一壺茶細品。

林官和夏志明在這樣悠閒的日子裡，說些無用的廢話，其實也挺舒服。

他們是過得不錯，可劉知府，卻是愁腸百結。

「哎！」

這日劉承羽登門，往日修剪得乾淨漂亮的鬍鬚，都顯得凌亂頹廢。

登州一連發生了這麼多事，尤其是美人蠱案，死了那麼多人，家家戶戶聞哭聲，好些人連屍骨都不曾留下，身為登州知府，他豈能推脫責任？

夏志明正色道：「陛下明察秋毫，這等事，防不勝防，絕不會怪責。」

劉承羽沉默片刻，嘆道：「我只是覺得，連美人蠱這麼奇怪的東西竟也出現，眼下這世道，確實已與以前大為不同，我老了，面對這些，幾如傻瓜。」

他最近的確深感無力，夜深人靜時，總是忍不住想，如歐陽莊主那類人，若是作惡，他就是眼睜睜看著，可能阻攔？

再說那美人蠱，若不是楊玉英點破，誰能信世間有此奇蟲？誰能不把那東西當成靈藥？

「這前路處處荊棘，我怕是走不下去了。」

楊玉英莞爾道，「我敢保證，陛下也不懂這些，什麼美人蠱，醜人蠱，陛下肯定懶得記，陛下同樣不是異術師，也沒見過多少類似我家歐陽師兄那樣冰封天地的異能，可他老人家總不會想著撂挑子不幹吧。」

劉承羽一噎，恨不能一巴掌拍楊玉英頭上去：「小祖宗，你這張嘴真是……真是……」

他趕緊把那點惆悵塞一塞藏好。

所謂術業有專攻，以後這等案子，自有皇城司的專家負責，他保證配合不就很好？

「對了，趙錦在牢裡一言不發，最近還鬧絕食。」

劉承羽蹙眉，神色難看。

楊玉英眉眼平靜：「同我說作甚。我還能替人家吃飯去？」

劉承羽沉默半晌：「她提出要見你。」

楊玉英：「沒興趣。」

林官漫不經意地道：「這算什麼大事，難不成，大人憐香惜玉？」

劉承羽氣道：「我就是憐香惜玉，也憐不到她頭上，簡直恨不得食其肉，喝其血……本來就一死刑犯，審結了的。」

他嘆了口氣，「只你們想想，趙錦哪裡來的美人蠱？她的身份來歷很清楚，本地人士，父母俱在，無論怎麼看，也不似是能養出這等危險蠱蟲的人。」

「這東西可只有趙錦有？會不會還有別的隱患？她不開口，只憑我們調查，得花多少時間精力……」

林官揚眉，和夏志明對視，兩人齊齊搖頭：「您這是瞧不起誰？趙錦都入了牢，我們皇城司還會需要她開口？」

楊玉英懶洋洋地道：「唔，大人要一定想拿口供，又不肯用刑，我便教你個辦法。」

「以後的日子裡，別去審趙錦，別去看她，更不必同她講道理，讓往來的衙役牢頭只當她是普通的死刑犯，她傷懷也好，哀怨也罷，絕食尋死，你們根本看不到，就該做什麼，便做什麼，只當她是猴兒，看個熱鬧。」

劉承羽：「啊？」

楊玉英在躺椅上換了個姿勢：那個趙錦，在我這裡已經不存在了。」

劉承羽：「……」

登州府大牢

趙錦幾日枯坐，終於情緒緩和了些，伸手碰了下自己的臉，指尖微微顫抖，她的臉，應該很髒。她又攏了攏頭髮，心想——這些時日無水梳