穿到明朝考科舉_18

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收拾了桌椅碗筷，在頭陀的梆子聲中散去。轉天清早，他們又是絕早地起了身，到城外等著恭送欽差回京。

天色才矇矇亮，欽差的隊伍便出現在了城西官道上。崔家的小車被城裡官員、富戶的大車擠到了極後面，他個子又矮，索性便站在車伕的座位上，遠遠看著欽差車隊從城門出來，從他們面前滾滾而過。

高太監撩開車簾，低聲和來相送的本地縣衙官員和守備武將道別，錦衣衛騎著馬護在轎車旁，四顧逡巡，倒是從人後看見了他。

難為他這個個子，也能想法露出臉來。

無奈他身份不夠，頒完獎的義士就不怎麼值錢，湊不到欽差面前了。可是這城外人山人海，泰半是為在欽差面前露個臉，牽一條通往京中的線，唯有這麼一個少年是正正經經來送行的，眼神清清正正，沒有半點攀著太監往上爬的念頭。

謝瑛的目光在他臉上多落了會兒，見他也看見了自己，便朝他微微頷首，算作道別。本就是萍水相逢，水勢既過，這樣平淡的分別正合適。

若他真有出息，以後自有再見面的日子。

車隊緩緩啟程，此後便再不停頓地向京城而去。各色各樣的駿馬香車跟在隊伍後面依依相送，不知還要跟幾個長亭短亭，崔燮只目送車隊隱入茂林菸草後，便毫不眷戀地鑽進車裡，說：“回城吧。”

送行的隊伍走得差不多了，官道上空落落的，倒是方便他們調頭。正要卻有個皂隸上來攔住他們，掀開車簾說：“崔公子且慢，我們大老爺請您到縣裡稍坐。”

崔燮訝然問道：“大老爺尋我，莫非是案子有什麼變動？”

皂隸笑道：“一個主告僕的案子有什麼可變動的，且又經了內相的手，包準刑部那邊也給你順順當當結案。大老爺尋公子自然是好事，公子只管到衙門坐等吧。”

崔燮便請他上車，一起坐車到了縣衙。

他在花廳裡略坐了幾刻，戚縣令便親自過來看他，身後還跟著兩個書辦，手上各捧著木盤，盤上堆著一封銀子和幾匹尺頭。

戚縣令鄭重地說：“崔義士為國忘身，乃我遷安百姓楷模，朝廷有恩旨嘉勉你，本縣亦當犒賞你這義舉。這裡有紋銀五十兩，兩匹杭綢、兩匹松江三梭布，聊盡本縣心意，你只管收下，不必推辭。”

崔燮連忙起身行禮：“小人謝過縣尊恩賞。”

戚縣令扶住他的胳膊，不叫他行禮，端嚴地臉上露出幾絲溫和的笑意，問候他京裡的父母可好，又問他為何獨自回鄉。

崔燮那個回鄉讀書的藉口已經說熟了，此時更是滴水不漏，連自己聽著都要相信崔郎中夫婦對他十分寵愛，只是為了讓他安心讀書才送他回鄉的。

戚勝略微思索了一陣，沉吟著說：“若只是取中生員，我倒還能幫你一把——後年是吏部大計，我約麼在大計之後就要調職他處了，但還來得及主持這一年的縣試。不知崔公子治的哪一經，可有寫好的時文在，拿來叫本縣一觀？”

崔燮實在不好說實話，眼眸微垂，答道：“小人讀的書不多，也尚未開筆寫文，但一本《四書章句》卻是記得牢牢的，可說是倒背如流。”

只學了四書？那就是真倒背如流有什麼用，科舉又不只考一本四書！這崔公子前頭那麼多年才剛唸完四書，剩下這兩年真的夠他學通一經，寫出像樣的八股、策論嗎？

縣試又不封名，上頭查得也不嚴格，他要鬆鬆手讓一個學生上榜並不難。可要是卷子差得太離譜，他點了這樣的學生過縣試，將來落榜的學生鬧起來怎麼辦？

縣尊左思右想，無甚心緒地說：“既說是倒背如流，你便把《論語》背一遍吧。”

四書之中，論語是記載聖人嘉言懿行的，重中之重，凡讀書人絕沒有會背錯的，便讓這孩子背來看看吧。