第6節

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多月，執行完任務，返航途中，追蹤到了此前一直尋找的一個極具威脅的隱藏在深海下的狡猾的幽靈敵人，在用攜帶的彈頭摧毀幽靈之後，自己艇身也遭到損傷，裝置突發電火，引起連鎖反應，其中一個核反應堆在事故警報中被觸動，自動停爐，但另一個因裝置已經遭到毀損，一時無法自動關閉。千鈞一髮之時，向星北當機立斷，讓所有艇員即刻轉移到安全的密封艙，自己啟動當初由他親自帶隊設計的用以應對突發危機的最後一個方案，將裝載有失控反應堆的獨立艙體進行分離操作。

最後，艇體帶著全部的重要資料和四十幾名艇員安全浮上了海面，而他在獨自強行關閉反應堆，徹底解除了可能帶來的足以引發巨大危機的威脅之後，海水已經從被毀損的密封艙門裡大量湧入，他錯過了逃生的最後機會，和艙體殘骸一道，墜落在了黑暗無邊的海底深淵之下。

他將長眠於此，永不復返。

鑑於他職業的特殊性，他的這個犧牲，雖彌足載入史冊，但註定了在將來某日檔案能夠解密之前，不會有很多人知道。

他的身後之事也十分低調，在幾天前結束了。

葬禮之上，甄朱再次見到了向星北的母親。

這個一向強硬而光鮮的女人，一下彷彿老了許多。或許是因為同時失去了在各自生命中曾佔有過重要地位的那個人的緣故，再次看到甄朱的時候，她的態度雖然依舊冷淡，但眼神之中，已經不見了往日的排斥，只剩下了無力的悲傷。

她對甄朱說，我知道你很出色，但從我兒子把你帶到我面前的第一眼起，我就知道你不適合做我兒子的妻子，我到現在依然還是無法喜歡你，但你是我兒子這輩子最愛的女人，今天你還肯來送他最後一程，我謝謝你。

卓卿華的態度如何，已經無關緊要了，關於向星北，她那個剛離婚不久的前夫的一切，也終究慢慢都會過去，但對於甄朱來說，悲慟和隨之而來的錐心般的悔，卻彷彿才剛剛開始。

她不敢想象，當他獨自被封閉在那個狹仄又漆黑的金屬空間裡，隨著不斷湧入的冰冷海水沉下深海，在生命逝去的最後一刻，他腦海裡想到的，究竟是什麼。

是他為之傾注了畢生熱血的深海下的事業，還是他所愛的妻子加諸在他身上的“背叛”？

在她這一輩子已經過去的這許多年的生命裡，從沒有像現在這樣，日夜，時鐘，分秒，是如此的難熬，充滿了黑暗、悲傷，和無盡的痛悔。

……

事情已經過去了大半個月，甄朱依然還是不敢相信這是真的。

出國的計劃被無限期擱置了。

她發自心底地不願見任何人，這其中包括邊慧蘭、方鵑，還有程斯遠，但白天的時候，她卻不得不強打精神，去應對來自包括他們在內的許多人的一遍遍的關心和慰問，好讓他們知道，她沒事，不必為她擔心。

只有在夜深人靜的時候，她才能卸去白天的假面，把自己關在房間裡，坐在那個落地窗的角落裡，一遍遍反覆地看著她前夫生前寫她的第一封，也是最後一封的情書，直到淚流滿面，泣不成聲。

失去以後，才知道擁有時的珍貴，這句話人人耳熟能詳。然而，只有真正體味過其中滋味的人才會知道，這其實是世上最殘忍，也最冰冷的一句話。

向星北向來沉斂，沉斂到近乎給人禁慾之感，更不喜歡說很多，連他們的開始，也是起始於她對他的不懈追求。

到底是有多在乎一個女人，多想留住她，像他那樣的人，才會在結婚十年之後，還在信裡對她說出“你的呼吸是我的醇酒”，“到時無論你怎麼罵我，甚至打我，於我都是一種享受。光是想象，我已經有點迫不及待了”這樣的話？

書信還在，觸控字跡，彷彿依然帶著他手指的溫度